Δύο Έλληνες Ίκαροι δεν γύρισαν στη βάση τους. Ο Επισμηναγός (Ι) Ιωάννης Μπλέσιας, 40 ετών, και ο Σμηναγός (Ι) Δημήτριος Πέτρου, 37 ετών, οι δύο χειριστές του F-4E Phantom II της ιστορικής 338 Μοίρας της 117 Πτέρυγας Μάχης, έπεσαν το Σάββατο 5 Σεπτεμβρίου 2026, στις 14.55, κατά τη διάρκεια του Athens Flying Week στην Τανάγρα. Το αεροσκάφος κατέπεσε τρία ναυτικά μίλια νοτιοανατολικά της 114 Πτέρυγας Μάχης.
Οι εικόνες δείχνουν το Phantom να πραγματοποιεί χαμηλή δεξιά στροφή, να χάνει απότομα ύψος και να συντρίβεται. Γιατί συνέβη; Κανείς δεν δικαιούται ακόμη να απαντήσει. Τα αίτια διερευνώνται από την αρμόδια επιτροπή της Πολεμικής Αεροπορίας, η οποία εξετάζει βίντεο, επικοινωνίες και τεχνικά στοιχεία. Κάθε βεβαιότητα πριν από το πόρισμα θα ήταν ασέβεια προς τους νεκρούς και την αλήθεια.
Ο Γιάννης Μπλέσιας ήταν παιδί του Πύργου και του Επιταλίου Ηλείας, μοναχογιός οικογένειας δεμένης με την Αεροπορία: ο πατέρας του είχε υπηρετήσει ως τεχνικός στην 117 Πτέρυγα Μάχης. Παντρεμένος, πατέρας ενός πεντάχρονου αγοριού, μεγάλωσε δίπλα στα Phantom και έφθασε να τα κυβερνά.
Και η μοίρα γράφει κάποτε ιστορίες που ο ανθρώπινος νους αρνείται να δεχθεί: ο Μπλέσιας είχε ζήσει από τον Πύργο Ελέγχου την πτώση του Phantom του δικού μας Μάριου-Μιχαήλ Τουρούτσικα τον Ιανουάριο του 2023. Δημοσιευμένες μαρτυρίες τον θέλουν στενό φίλο του και τελευταίο συνομιλητή του μέσω ασυρμάτου. Τώρα ο ίδιος ουρανός πήρε και εκείνον.
Ο Δημήτρης Πέτρου είχε βαθιές ηπειρώτικες ρίζες: από τα Πράμαντα Τζουμέρκων η μητέρα του, από το Πολυστάφυλο Πρέβεζας ο πατέρας του. Άφησε πίσω του ένα κοριτσάκι λίγων μηνών, που η οικογένεια ετοιμαζόταν να βαφτίσει.
Η κηδεία του Πέτρου είχε αρχικά οριστεί για σήμερα 8 Σεπτεμβρίου στα Ιωάννινα, όμως αναβλήθηκε, καθώς δεν ολοκληρώθηκαν οι αναγκαίες διαδικασίες· νέα ημέρα και ώρα θα ανακοινωθούν. Για τον Μπλέσια έχει αναφερθεί εξόδιος ακολουθία στον Πύργο, με τις οριστικές ανακοινώσεις να αναμένονται.
Και μαζί με το πένθος γεννιέται ένα δύσκολο, θεμιτό ερώτημα: πρέπει μάχιμοι χειριστές και πολεμικά αεροσκάφη να εκτίθενται σε πτήσεις επίδειξης χαμηλού ύψους; Δεν είναι ώρα για εύκολες καταδίκες. Είναι, όμως, υποχρέωση της Πολιτείας, μετά το πόρισμα, να εξετάσει εξαντλητικά το πλαίσιο, τα όρια και το επιχειρησιακό όφελος τέτοιων επιδείξεων. Η τιμή στους αεροπόρους δεν μετριέται από το θέαμα, αλλά από την προστασία της ζωής τους.
Αετέ, σε ζητά ο Κορινθιακός, σε κράζει η γη της Ηλείας·
μα ο ουρανός σ’ αγκάλιασε και δεν σε δίνει πίσω.
Κι εσένα, Δημήτρη, σε καλούν τα Τζουμέρκα από τις κορφές τους.
Δυο φτερά της Ελλάδας, δυο ονόματα πια γραμμένα στο αιώνιο.
Η Ελλάδα πενθεί. Η Πολεμική Αεροπορία πενθεί. Και οι δυο τους πέρασαν ήδη εκεί όπου δεν υπάρχουν βαθμοί και διαταγές: στο προσκλητήριο των Αθανάτων.
Δ.Μ.